#5. Im Spiel üben Kinder alle wesentlichen menschlichen Fähigkeiten
Denk an all die Fähigkeiten, die die menschliche Natur ausmachen. Das sind die Fähigkeiten, mit denen Kinder spielen.
In Brief Nr. 4 habe ich die Theorie von Karl Groos vorgestellt, wonach die primäre evolutionäre Funktion des Spiels bei jungen Säugetieren darin besteht, Fähigkeiten zu üben, die sie erlernen müssen, wenn sie bis zum Erwachsenenalter überleben und sich schließlich fortpflanzen wollen. In seinem Buch Das Spiel der Tiere (The Play of Animals) untermauerte Groos (1896) seine Theorie unter anderem mit dem Hinweis, dass man ziemlich gut vorhersagen kann, was die Jungen einer bestimmten Säugetierart spielen werden, wenn man die Fähigkeiten kennt, die sie lernen müssen. So spielen Raubtiere zum Beispiel das Jagen und Beutetiere das Fliehen vor Raubtieren.
In seinem zweiten Buch, Das Spiel der Menschen (The Play of Man), zeigte Groos (1899), dass die Praxistheorie mindestens ebenso gut auf den Menschen wie auf andere Säugetiere anwendbar ist. Er wies darauf hin, dass junge Menschen, die mehr zu lernen haben als andere Säugetiere, mehr und auf vielfältigere Weise spielen und sich über einen längeren Zeitraum entwickeln als andere Säugetiere. All dies passt zur Praxistheorie. Im Laufe des Buches kategorisierte Groos die Arten des kindlichen Spiels auf eine Weise, die seinem Verständnis der wesentlichen menschlichen Fähigkeiten entsprach.
Hier werde ich Groos nicht genau folgen, sondern stattdessen Erweiterungen seiner Theorie ausarbeiten, indem ich diese Frage stelle und sie auf eine Weise angehe, die mir am sinnvollsten erscheint: Was sind die Fähigkeiten, die Menschen überall lernen müssen, und wie lernen Kinder sie?
Denk einmal über unsere menschlichen Lebensweisen nach, über die Verhaltensweisen, die uns als Menschen auszeichnen, unabhängig davon, wo wir leben, unabhängig von der Kultur. Hier ist etwas von dem, was mir eingefallen ist.
Körperliche Fertigkeiten
Zunächst einmal sind wir Säugetiere, und wie alle Säugetiere haben wir einen physischen Körper, der bei der Geburt noch nicht voll entwickelt ist und durch Erfahrung entwickelt werden muss. Unser Skelett, unsere Muskulatur, unser Herz und unsere Lungen brauchen alle regelmäßige Bewegung, um sich effektiv zu entwickeln.
Wie bekommen Kinder diese Bewegung? Sie tun es spielerisch, genau wie andere Säugetiere auch. Kinder sind nicht dafür geschaffen, Gewichte zu heben, auf Bahnen zu rennen, im Schwimmbad hin und her zu schwimmen oder diese albernen Geräte in Fitnesszentren zu bedienen. Sie sind dazu bestimmt, einander zu jagen, zu lachen und zu schreien, bis ihnen die Seiten platzen, spielerisch miteinander zu kämpfen, auf Bäume zu klettern, von Stein zu Stein zu springen und so weiter und so fort. Auf diese Weise haben Kinder im Laufe der Geschichte immer wieder Kraft, Ausdauer und die Fähigkeit erworben, sich auf vielfältige und anpassungsfähige Weise anmutig und effektiv zu bewegen. Einige dieser Spiele sind mit einem gewissen Risiko verbunden, so dass Kinder auf diese Weise auch die Fähigkeit entwickeln, mit Risiken umzugehen, eine Fähigkeit, die wir als Mut bezeichnen könnten. Nennen wir es kräftiges körperliches Spiel. Wir sehen dieses Spiel überall, außer in einigen Teilen unserer heutigen Welt, wo Kinder von Erwachsenen übermäßig kontrolliert werden.
Neben den Fähigkeiten, die wir mit anderen Säugetieren teilen, gibt es auch solche, die uns von anderen unterscheiden, und auch diese erfordern viel Übung.
Sprachliche Fertigkeiten
Wir sind das sprachbegabte Tier, das einzige Tier mit einer komplexen und flexiblen Sprache, die es uns ermöglicht, über alles und jedes zu kommunizieren. Irgendwie haben wir in unserer Evolution einen Weg eingeschlagen, der von unserer Fähigkeit abhängt, alle möglichen Informationen und Ideen miteinander zu kommunizieren, nicht nur über die unmittelbare Gegenwart, sondern auch über die Vergangenheit, die Zukunft, die Ferne und das Hypothetische. Wie erwerben Kinder diese erstaunliche Fähigkeit?
Niemand bringt Kindern ihre Muttersprache bei (auch wenn ich mir vorstellen kann, dass einige der heutigen Eltern dies versuchen). Kinder lernen sie aus eigenem Antrieb, indem sie auf die Sprache um sie herum achten und zunächst mit den Lauten und dann mit den symbolischen Darstellungen spielen.
Jeder, der schon einmal ein Baby beim Wachsen beobachtet hat, weiß, dass die ersten sprachähnlichen Laute - das Gurren und Lallen - nur dann auftreten, wenn das Baby glücklich ist. Ein solches Verhalten ist selbstmotiviert, wird nicht getan, um etwas zu bekommen, hat eine Struktur und ist kreativ, erfüllt also alle Kriterien des Spiels, die in Brief Nr. 2 beschrieben wurden. Mit der Zeit ähneln die gebrabbelten Laute zunehmend den Lauten der Sprache, die das Kind hört.
Im Alter von etwa einem Jahr tauchen die ersten Wörter auf, die immer wieder wiederholt werden, nicht um etwas zu verlangen, sondern um Dinge spielerisch zu bezeichnen: Hündchen, da-da, ma-ma. Später kann man Kleinkinder dabei belauschen, wie sie mit sich selbst sprechen (was manche Forscher als "Krippensprache" bezeichnen), und zwar in einer Weise, die eindeutig nach Sprachübungen klingt. Sie sagen immer wieder dasselbe, wobei sie die Art und Weise, wie sie es sagen, jedes Mal ein wenig variieren, so als ob sie verschiedene Ausdrücke oder Intonationen ausprobieren würden. Und noch später unterhalten sich Kinder mit Freunden und haben Spaß an Reimen, Alliterationen, Rätseln und Wortspielen, wobei sie weiter mit der Struktur und den Eigenheiten ihrer Muttersprache spielen. Sie werden zu kleinen Dichtern. Das alles können wir als Sprachspiel bezeichnen.
Die Fähigkeit, Dinge zu bauen
Wir sind das Tier mit den beweglichen Daumen, das Tier, das Dinge baut. Solange es Menschen gibt, haben wir überlebt, indem wir Dinge gebaut haben - Werkzeuge zum Jagen und Sammeln, Unterschlüpfe zum Schutz vor den Elementen, Einbaumkanus und Ähnliches zur Fortbewegung, Dekorationen, um andere anzulocken, und so weiter. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Kinder überall, wo sie genügend Freiraum zum Spielen haben, auch Dinge bauen. Forscher bezeichnen dies als konstruktives Spiel. Was Kinder bauen, hängt stark von der Kultur, der örtlichen Umgebung, den verfügbaren Materialien und den aktuellen Trends ab. Sie können Sandburgen, Baumhäuser, Schneeburgen, Türme aus Stöcken oder Klötzen, Drachen oder Gänseblümchenketten bauen. Aber in jedem Fall trainieren sie ihre Daumen und die Teile des Gehirns, die an der Planung und Ausführung einer Konstruktion beteiligt sind.
Vorstellungskraft und hypothetisch-deduktive Argumentation
Wir sind Tiere, die zur Vorstellungskraft fähig sind, d. h. wir können uns Dinge vorstellen, die wir noch nie erlebt haben. Die Vorstellungskraft ermöglicht es uns, über das Morgen nachzudenken, zu planen und zu erfinden. Die Vorstellungskraft bildet die Grundlage für das, was Logiker als unsere fortschrittlichste Art des Denkens ansehen - das hypothetisch-deduktive Denken. Wenn dies wahr wäre, was müsste dann noch wahr sein? Kinder üben ihre Vorstellungskraft ständig in allen Arten von Spielen aus, da fast jedes Spiel ein Element der Vorstellungskraft enthält. Aber sie üben sie besonders in der Art von Spiel aus, die Forscher als Fantasiespiel oder soziodramatisches Spiel bezeichnen, wenn mehr als ein Kind beteiligt ist. In solchen Spielen stellen sich Kinder Szenen vor und spielen Rollen. Sie stellen sich vielleicht vor, dass sie Superhelden sind, dass sie Mama und Papa sind oder dass es einen Troll unter der Brücke (dem Küchentisch) gibt. "Oh, wenn es einen Troll unter der Brücke gibt, geben wir ihm besser einen Keks, damit er uns nicht frisst", sagt ein Vierjähriger zu einem anderen. Das ist hypothetisch-deduktives Denken, und kleine Kinder üben es regelmäßig im Spiel.
Die Fähigkeit, Regeln zu schaffen und zu befolgen
Wir sind das Tier, das Regeln aufstellt und befolgt. Wir können uns nicht einfach nach unseren Instinkten und Launen verhalten (wir riskieren, als "Tier" bezeichnet zu werden, wenn wir das tun), sondern müssen uns an die Normen, Traditionen und Gesetze der Gesellschaft halten, in der wir leben. Wie ich in Brief Nr. 2 dargelegt habe, hat jedes Spiel Regeln im Sinne von Richtlinien oder Grenzen, die man einhalten muss. Am deutlichsten wird dies bei Spielen mit expliziten Regeln, die manchmal als formale Spiele bezeichnet werden. Hier sind die Regeln am deutlichsten, und Verstöße werden regelmäßig angeprangert. In unserer Kultur sind solche Spiele in der Regel Wettbewerbsspiele. Dazu gehören Spiele wie Candyland, Schach, Völkerball und Baseball. Jäger- und Sammlerkulturen spielen Berichten zufolge keine Wettbewerbsspiele, sondern kooperative, tanzähnliche Spiele mit formalen Regeln. Kinder in allen Kulturen lernen spielerisch, sich an Regeln zu halten. Sie lernen auch, Regeln im Spiel zu schaffen und zu ändern, und sie entdecken, dass der Zweck von Regeln darin besteht, das Spiel fair zu gestalten und Spaß zu machen, was idealerweise auch der Zweck von Regeln in dem langfristigen Spiel ist, das wir Leben nennen.
Soziale Fähigkeiten
Von allen Fähigkeiten, die wir Menschen lernen müssen, ist die vielleicht wichtigste, wie wir mit anderen Menschen auskommen können. Wir sind durch und durch ein soziales Tier. Wir sind in allen lebenswichtigen Bereichen auf andere angewiesen. Solange es Menschen gibt, haben wir in kooperativen sozialen Gruppen gelebt, und ohne diese Zusammenarbeit könnten wir nicht überleben. Wir müssen wissen, wie wir Freunde finden und halten, wie wir Partner anziehen und wie wir bei den meisten Lebensaufgaben effektiv mit anderen zusammenarbeiten. Daher hat die natürliche Auslese Kinder mit einem besonders starken Drang ausgestattet, mit anderen Kindern zu spielen. Dies ist das soziale Spiel. Das soziale Spiel ist eigentlich keine eigenständige Form des Spiels, sondern ein Aspekt des Spiels, der alle anderen überschneidet.
Ganz gleich, wie Kinder sonst noch spielen - ob es sich um raue Spiele, sprachliche Spiele, konstruktive Spiele, Fantasiespiele oder Spiele mit Regeln handelt - überall wollen Kinder am liebsten mit anderen Kindern spielen. In ihrer DNA wissen sie, dass sie ungeachtet der Schwierigkeiten vor allem lernen müssen, wie sie mit Gleichaltrigen auskommen können. Beim sozialen Spiel geht es immer um Aushandlung und Zusammenarbeit. Du musst gemeinsam entscheiden, was und wie du spielen willst, und du musst deine Bemühungen während des Spiels koordinieren. Nichts davon kann gelehrt werden; es muss durch Erfahrung gelernt werden, und diese Erfahrung ist für Kinder das Spiel.
Schlussfolgerung
Ich habe hier eine Liste mit einigen der bestimmenden Merkmale der menschlichen Natur und ihrer Entwicklung durch das Spiel vorgelegt. Wie Groos betonte, sind diese Eigenschaften Instinkte in dem Sinne, dass sie angeborene Tendenzen sind, aber um wirksam zu sein, muss jeder dieser Instinkte durch Erfahrung entwickelt, verfeinert und an die Gegebenheiten der örtlichen Umgebung angepasst werden, und diese Erfahrung ist für Kinder das Spiel. Es gibt keinen Ersatz. Die natürliche Auslese hat uns nicht nur mit den instinktiven Tendenzen ausgestattet, die die menschliche Natur ausmachen, sondern auch mit Instinkten, mit denen wir spielen können, damit wir gut darin werden. Wenn wir wollen, dass Kinder ihr volles menschliches Potenzial erreichen, müssen wir ihnen viel Freiheit und Zeit zum Spielen geben.
Anmerkungen
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