#78. Der totale Misserfolg der Common Core State Standards

Die Common Core Standards haben nicht nur unermessliches Leid für Schüler verursacht, sondern auch ihre Hauptaufgabe verfehlt, nämlich die Schulnoten zu verbessern

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Liebe Freunde,

Zwischen 2010 und 2013 haben die meisten US-Bundesstaaten die „Common Core State Standards” (Common Core-Bildungsstandards) übernommen und die restlichen Staaten haben ähnliche Standards eingeführt, um das Bundesgesetz „No Child Left Behind Act” (Kein Kind bleibt zurück) einzuhalten, das später etwas überarbeitet und in „Every Child Succeeds” (Jedes Kind hat Erfolg) umbenannt wurde.

Es ist kaum zu überschätzen, wie viel Schaden diese von der US-Regierung vorgeschriebene Änderung der Arbeitsweise öffentlicher Schulen in den USA angerichtet hat. Die Common Core Standards haben den Lehrern die Freiheit genommen, den Lehrplan an die Bedürfnisse der Schüler anzupassen, legen viel zu viel Wert auf standardisierte Tests, haben die angenehmeren Teile des Lehrplans zugunsten von mehr Testvorbereitungen gestrichen, den Druck in allen Klassenstufen stark erhöht und die Freude am Schulbesuch gemindert und scheinen die Hauptursache für den starken Anstieg von Angstzuständen, Depressionen und Selbstmorden unter Teenagern zwischen 2012 und heute zu sein. Meine Berichte über diese Auswirkungen mit Quellenangaben finden Sie in den Briefen D5, D8, #39, #50 und #51.

Das klare Ziel von Common Core war es, die Noten der Schüler in akademischen Tests zu verbessern, insbesondere in Lesen (oder dem, was manchmal als Sprachunterricht bezeichnet wird) und Mathematik. All diese Änderungen, all das auferlegte Leid dienten einem zentralen Zweck: die Noten der Schüler in Tests in Lesen und Mathematik zu verbessern. Politiker und Experten, die selten oder gar nie echte Schüler im Klassenzimmer sehen und sich nur für die Ergebnisse standardisierter akademischer Tests interessieren, wollten diese Ergebnisse verbessern.

Wie hat sich Common Core auf die Testergebnisse ausgewirkt?

Also stellte sich mir die Frage: Wie hat sich Common Core auf die Testergebnisse ausgewirkt? Ich habe mich damit beschäftigt. Hier ist die traurige, aber meiner Meinung nach völlig vorhersehbare Antwort. Common Core hat sein Ziel völlig verfehlt.

Die akademischen Kenntnisse und Fähigkeiten von US-Schülern werden regelmäßig durch zwei akademische Tests bewertet. Der eine, der nur in den USA gemacht wird, ist der National Assessment of Education Progress (NAEP), der alle zwei Jahre an einer demografisch ausgewogenen Stichprobe von Viert- und Achtklässlern durchgeführt wird. Die andere Reihe ist das Program for International Student Assessment (PISA), das alle drei Jahre von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) an einer demografisch ausgewogenen Stichprobe von 15-Jährigen in vielen Ländern weltweit, einschließlich der USA, durchgeführt wird. Beide Testreihen umfassen Mathematik- und Lesetests, die den in Common Core üblicherweise verwendeten Mathematik- und Lesetests ähneln. Wie haben sich die Ergebnisse dieser Tests im Laufe der Jahre seit Beginn der Common Core bis zum letzten Test vor der Unterbrechung des Schulbetriebs durch die COVID-Pandemie entwickelt? Hier sind die ernüchternden Ergebnisse:

Die NAEP-Ergebnisse sowohl in Mathematik als auch im Lesen stiegen von 1990 bis 2013 sowohl für Achtklässler als auch für Viertklässler allmählich an, als die Common Core-Praktiken in fast allen Bundesstaaten zumindest teilweise umgesetzt waren. Dann, zwischen 2013 und 2019, sind alle diese Ergebnisse gesunken. Die Rückgänge waren gering und lagen zwischen 1 und 5 Punkten auf einer Skala, auf der die Durchschnittswerte aller Tests im Bereich von 200 lagen (NAAP, 2024). Zwischen 2019 und 2024, als die Common Core weiterliefen, sind die Ergebnisse dieser Tests weiter gesunken, je nach Test um weitere 5 bis 8 Punkte. Die bemerkenswerte Schlussfolgerung lautet: Trotz der starken Fokussierung auf Lesen und Mathematik über einen Zeitraum von 11 Jahren sind die Ergebnisse in diesen Fächern nicht gestiegen.

Die Ergebnisse der PISA-Tests waren nicht besser. Zwischen 2009 und 2018 (dem letzten PISA-Test vor COVID) stieg die Leseleistung in den USA Leseergebnisse in den USA nur um magere 5 Punkte von 500 auf 505, und die Mathematikleistungen sanken um 9 Punkte von 487 auf 478. Zwischen 2018 und 2021 gingen beide Ergebnisse noch um einige Punkte zurück (OECD, 2023).

Über diese Ergebnisse hinaus haben mehrere Forschungsstudien versucht, festzustellen, ob Bundesstaaten, die die größten Erhöhungen der Mathematik- und Lesestandards eingeführt haben, im Vergleich zu Bundesstaaten, in denen die Common Core zu geringeren Änderungen der Standards geführt haben, Verbesserungen in den Tests in diesen Fächern verzeichnen konnten (Loveless, 2020; Song, 2022). Auch hier waren die Ergebnisse durchweg negativ. Ein Forscher (Loveless, 2020) schrieb nach der Auswertung solcher Studien:

„Kurz gesagt deuten die Ergebnisse darauf hin, dass die Leistungen der Schüler bestenfalls dort liegen, wo sie ohne die Einführung der Common Core Standards, ohne die Milliardenausgaben für deren Umsetzung und ohne die unzähligen Stunden der Fortbildung, in denen Lehrer dazu angehalten wurden, ihren Unterricht umzustellen, gewesen wären. Wann ist das Experiment mit den Common Core Standards endlich vorbei? Wie viele Jahre müssen noch vergehen, wie viel Geld müssen die Amerikaner noch ausgeben und wie viele effektive Lehrpläne müssen noch beiseite geschoben werden, bevor die Verantwortlichen zu dem Schluss kommen, dass Common Core gescheitert ist?“

Warum das Scheitern vorhersehbar war

Warum hat Common Core nicht einmal die Noten in den Fächern verbessert, auf die es sich in erster Linie konzentriert? Die Antwort liegt meiner Meinung nach auf der Hand, auch wenn manche sagen werden, dass dies nur im Nachhinein offensichtlich ist. Der Versuch, Lernen durch mehr Drill und Druck zu erzwingen, funktioniert nicht. Das funktioniert vor allem nicht, wenn die Tests das Verständnis und nicht das Auswendiglernen prüfen, was bei den NAEP- und PISA-Tests größtenteils der Fall ist. Kinder lernen, wenn sie engagiert und interessiert sind, wenn sie lernen wollen, und Engagement im Unterricht kann nicht per Gesetz vorgeschrieben oder erzwungen werden; es entsteht niemals durch Drill. Wenn Engagement entsteht, dann ist das das Ergebnis der Intelligenz, Kreativität und Sensibilität von Lehrern, die sich befähigt fühlen, innovativ zu sein – eine Befähigung, die ihnen durch staatliche Vorschriften genommen wurde. Außerdem bringt es nichts, Kindern Pausen, genug Zeit zum Mittagessen und einige der angenehmeren Fächer und Aufgaben der traditionellen Schulbildung wegzunehmen, nur damit sie mehr lernen können. Das macht die Kinder nur müde und nimmt ihnen die Lust auf die Schule.

In einer vernichtenden Kritik an Common Core hat Thomas Armstrong (2018) 12 Gründe aufgelistet und beschrieben, warum das Programm gescheitert ist und weiter scheitern wird, wenn es nicht aufgegeben wird. Hier sind ein paar davon:

• Es macht das Lernen gleich und schafft einen One-Size-Fits-All-Ansatz.

• Es fördert die Fragmentierung des Lernprozesses. Kinder lernen am besten ganzheitlich, nicht in Teilen.

• Es bringt Lehrer dazu, auf die Tests hin zu unterrichten.

• Es setzt Lehrer unter Druck, auf entwicklungsunangemessene Weise zu unterrichten, vor allem in den ersten Schuljahren.

• Es benachteiligt Schüler aus sozial schwachen Gegenden des Landes.

• Nur sehr wenige erfahrene Lehrer, die an der Basis unterrichtet haben, wurden bei der Festlegung der Standards konsultiert.

• Es fördert eine bürokratische Haltung gegenüber dem Lernen und Lehren.

Es ist höchste Zeit, dass die US-Regierung alle bundesweiten Vorgaben zu Schullehrplänen und zur Bewertung von Lehrern aufhebt und dass alle Bundesstaaten die aus diesen Vorgaben resultierenden Programme abschaffen. Wenn die Schule gut läuft, dann weil aufgeklärte Lehrer, die sich um die Schüler als Menschen und nicht als Zahlen kümmern, wissen, wie sie auf die individuelle Natur der Schüler eingehen können, um ihre Neugier zu wecken, sie intellektuell zu fördern, die Stimmung aufzulockern, ihnen das Gefühl zu geben, dass sie geschätzt werden, und etwas Verspieltheit in den Unterricht zu bringen. Wenn Lehrer nicht frei sind, die tatsächlichen Bedürfnisse und Interessen der Kinder zu respektieren und sich darauf einzustellen, leiden die Kinder, und die besten Lehrer kündigen.

Weitere Gedanken

Wie die Leser meines Buches „Free to Learn“ wissen, war ich noch nie ein Fan unseres Zwangsschulsystems. Aber das System war nicht so schlecht, als Lehrer – die in der Regel Menschen sind, denen Kinder wirklich am Herzen liegen – mehr Autonomie hatten und den Kindern innerhalb der Grenzen des Klassenzimmers etwas Freiheit und Freude bieten konnten. Die Schule war schon immer ein Gefängnis, aber vor Common Core war sie für die meisten Schüler ein weniger schädliches Gefängnis.

Und jetzt: Was sind deine Gedanken und Fragen zu Common Core und seinen Auswirkungen oder deine Ansichten darüber, wie das öffentliche Schulsystem positiv reformiert werden könnte? Dieser Substack ist zum Teil ein Forum für Diskussionen. Deine Fragen, Geschichten und Erfahrungen tragen zum Wert für alle bei und werden von mir und anderen Lesern mit Respekt behandelt, unabhängig davon, ob wir zustimmen oder nicht.

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Mit freundlichen Grüßen

Peter

Referenzen

Armstrong, T. (2018). 12 reasons common core falls short. American Institute for Learning and Human Development. Online at https://www.institute4learning.com/2018/04/26/12-reasons-the-common-core-is-bad-for-americas-schools/

Loveless, T. (2020). Common core has not worked. Educationnext.org Jan. 14, 2020.

NAEP (2024). NAEP data explorer. Online at https://www.nationsreportcard.gov/ndecore/landing.

OECD (2023). PISA 2022 results (volume I and II)—country notes: United States. Online at https://www.oecd.org/en/publications/pisa-2022-results-volume-i-and-ii-country-notes_ed6fbcc5-en/united-states_a78ba65a-en.html

Song, M., Garet, M. S., Yang, R., & Atchison, D. (2022). Did states’ adoption of more rigorous standards lead to improved student achievement? evidence from a comparative interrupted time series study of standards-based reform. American Educational Research Journal, 59, 610–647.