#23. Im Fantasieren finden wir den Sinn des Lebens
Das Fantasieren hat seinen Ursprung in unserer spielerischen Natur, aber es bildet die Grundlage für unsere ernsthaften Lebensziele.
Liebe Freunde,
Dies ist ein relativ kurzer Brief, der auf Nachdenken und nicht auf Forschung beruht. Er knüpft ein wenig an meinen Brief Nr. 22 über die spielerische Natur der Jäger- und Sammlerreligionen an. Dort habe ich darauf hingewiesen, dass religiöse Geschichten und Überzeugungen überall Lektionen und Ideen widerspiegeln, die für die Gesellschaft, in der die Gläubigen leben, wichtig sind und ihrem Leben einen Sinn geben.
Um zu überleben, waren die Jäger und Sammler auf die Prinzipien des Teilens, der Zusammenarbeit und der Gleichheit untereinander sowie auf die Anpassung an die Launen der Natur angewiesen. In ihren Religionen gab es daher mehrere Götter, von denen keiner über die anderen oder die Menschen herrschte und die sich alle ziemlich unberechenbar verhielten. Mit dem Ackerbau, bei dem es um die Beherrschung der Natur geht, wurden die Götter kontrollierter und letztlich bedrohlicher und mussten angebetet und besänftigt werden. Als die Gesellschaften hierarchischer wurden und die soziale Regulierung immer stärker zentralisiert wurde, mit formalen Belohnungs- und Bestrafungssystemen, wurde auch das Götterpantheon immer hierarchischer und mündete schließlich in Monotheismen, in denen ein einziger Gott der ultimative Herrscher ist und die Menschen im Jenseits auf ewig belohnt oder bestraft.
Das Wort Religion hat, wie so viele Wörter, mehrere Bedeutungen. Vielleicht ist es besser, das Wort erst einmal nicht zu verwenden und nur über die Überzeugungen zu sprechen, nach denen Menschen leben. Manche Menschen glauben, dass sie mehr Geld verdienen können, als sie für ihre Bedürfnisse und ihren Komfort brauchen, und ihr Lebensziel ist es, so viel wie möglich anzuhäufen. Ist das eine Religion? Vielleicht. Das ist eine Frage der Semantik. Worauf ich hier vor allem hinaus will, ist, dass selbst diejenigen unter uns, die sich als nicht religiös bezeichnen, Glaubenssätze haben, die keine objektiven Tatsachen sind, sondern unserem Leben einen Sinn geben und es leiten. Der Sinn ergibt sich aus dem Fantasieren, aus den Überzeugungen, die wir für uns selbst wählen oder schaffen
Was ist der Sinn des Lebens?
Wenn wir es ganz objektiv betrachten würden (vorausgesetzt, das wäre möglich), müssten wir zu dem Schluss kommen, dass das Leben keinen Sinn hat. Das Leben ist einfach da. Es gibt Viren, Bakterien, Pflanzen und viele Tierarten, darunter auch Menschen, und das Universum kümmert sich um keine von ihnen. Wir Menschen, vielleicht als Nebeneffekt unserer sprachlichen und kognitiven Fähigkeiten, wollen unserer Existenz einen Sinn geben. Ohne diesen Sinn erscheint uns das Leben leer. Also stellen wir uns einen Zweck und eine Geschichte vor, um ihn zu untermauern. Nicht jeder von uns erschafft diese Vorstellungen aus dem Nichts heraus. Die Gesellschaft hat über Generationen hinweg Ziele und Geschichten geschaffen, manche von ihnen werden als Religion bezeichnet, andere nicht, und wir übernehmen (oder erben) das, was in unserer Ecke der sozialen Welt am stärksten ausgeprägt ist, oder schaffen uns eine Variante davon.
Einige von uns, die sich selbst als Atheisten oder Agnostiker oder "nicht religiös" bezeichnen, denken vielleicht, dass wir uns von objektiven, wissenschaftlichen, empirischen Wahrheiten leiten lassen - Wahrheiten, die jedem zugänglich sind, der ehrlich und rational mit den richtigen Werkzeugen und einem offenen Geist sucht. Aber wir machen uns etwas vor. Die Wissenschaft kann uns helfen, Probleme zu lösen, aber sie kann uns nicht sagen, warum uns diese Probleme wichtig sind. Warum wir uns kümmern, ist eine Frage des Glaubens. Menschliche Werte sind Produkte der Vorstellungskraft, die wiederum ein Bestandteil des Spiels ist und von diesem abgeleitet wird. Werte existieren nicht als reale "Dinge", die mit Mikroskopen, Teleskopen oder Energiemessgeräten entdeckt werden können. Sie sind Hirngespinste. Aber sie sind so wichtig! Sie sind Wegweiser im Leben, sie geben uns einen Sinn. Sie sind die Grundlage für Freude und für unsere Fähigkeit, Schwierigkeiten zu ertragen. Manchmal bringen sie uns sogar dazu, uns für die Not zu entscheiden.
Unveräußerliche Rechte?
Vielleicht bist du ein Mensch, dem die Menschenrechte am Herzen liegen. Vielleicht findest du, wie ich, in dieser berühmten Erklärung Sinn, Inspiration und Orientierung:
"Wir halten es für selbstverständlich, dass alle Menschen von ihrem Schöpfer mit bestimmten unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind, darunter das Recht auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück."
Lass uns ein bisschen damit spielen. Ein kurzer Moment des Nachdenkens wird uns überzeugen, dass diese Wahrheiten keineswegs selbstverständlich sind. Wenn sie selbstverständlich wären, hätte es keinen Grund gegeben, sie zu verkünden, und es hätte keine Revolution gegeben. Jahrhundertelang hat kaum jemand in Europa geglaubt, dass die Menschen solche Rechte haben. Vielleicht hatten Könige sie, aber andere? Dies ist eine Erklärung, keine Entdeckung; es ist Fantasieren. "Lasst uns für das Spiel des Lebens erklären - weil wir glauben, dass es ein besseres Spiel ist (oder vielleicht auch nur, um die Leute auf unsere Seite zu ziehen) -, dass dies selbstverständliche Wahrheiten sind, die nicht in Frage gestellt werden dürfen." Dies sind die Grundwahrheiten für ein neues Spiel. Keiner der Unterzeichner der Deklaration (schon gar nicht die Sklavenhalter) lebte nach diesen Wahrheiten oder glaubte voll und ganz an sie, aber die Deklaration setzte einen neuen Kurs, einen langen Kampf, der immer noch andauert.
Wenn wir das Wort "von ihrem Schöpfer" aus der Erklärung streichen, könnte es den Anschein haben, dass der Glaubensaspekt wegfällt, aber das ist eine Illusion. Egal, wie du glaubst, dass die Menschen auf die Erde gekommen sind, es gibt keinen objektiven Grund, an diese Wahrheiten zu glauben. Der Glaube ist Glaube, Fantasieren. Dennoch ist es für mich und für viele andere schwer vorstellbar, ohne diese Wahrheiten zu leben. Diese Wahrheiten haben mich in meinem eigenen Leben geleitet, als ich versucht habe, diese "unveräußerlichen Rechte" nicht nur Erwachsenen, sondern auch Kindern zu vermitteln. Stell dir die Welt ohne solche Überzeugungen vor.
Ich glaube, es gibt eine Art Wechselwirkung zwischen den gesellschaftlichen Überzeugungen und der Lebenswirklichkeit in einer Gesellschaft. Die Überzeugungen spiegeln die soziale Struktur wider, aber Abweichungen von den Überzeugungen - Mutationen, wenn du so willst - können sich wiederum auf die soziale Struktur auswirken. Erklärungen, die das göttliche Recht der Könige leugneten und behaupteten, dass das gemeine Volk Rechte hat, führten zu einer Geschichte von sozialen Veränderungen.
Beispiel für das Fantasieren in meinem unitarischen/universalistischen Glauben
Ich bin zufällig Mitglied einer unitarischen/universalistischen (UU) Kirche. Der Unitarismus und der Universalismus (heute zusammengelegt) sind historisch gesehen Zweige des Christentums, und aufgrund dieser Geschichte enthält die Liturgie (zumindest in der Kirche, die ich besuche) viele der traditionellen Worte und Symbole des Christentums. Es gibt immer eine Bibellesung, aber es ist eine ausgewählte, die so ausgelegt werden kann, dass sie zu den humanistischen Neigungen fast aller unserer Mitglieder passt. Das Vaterunser wird jeden Sonntag wiederholt, aber ich glaube, dass die meisten Gemeindemitglieder das "Vaterunser", den "Himmel" und das "Königreich" entweder mit einer Grimasse abtun oder ganz ignorieren, weil sie diese als historische Relikte aus dem Mittelalter betrachten.
Die wirklichen Überzeugungen, die die Gemeinde eint, finden sich in der UU-Erklärung der Sieben Prinzipien. Wir glauben an:
Den angeborenen Wert und die Würde eines jeden Menschen;
Gerechtigkeit, Gleichheit und Mitgefühl in den menschlichen Beziehungen;
die gegenseitige Akzeptanz und die Ermutigung zum spirituellen Wachstum in unseren Gemeinden;
Eine freie und verantwortungsvolle Suche nach Wahrheit und Sinn;
Das Recht auf Gewissensfreiheit und die Nutzung des demokratischen Prozesses in unseren Gemeinden und in der Gesellschaft insgesamt;
Das Ziel einer Weltgemeinschaft mit Frieden, Freiheit und Gerechtigkeit für alle;
Respekt vor dem interdependenten Netz der gesamten Existenz, von dem wir ein Teil sind.
Als Glaubensgemeinschaft versuchen wir nicht, diese Überzeugungen philosophisch zu analysieren. Wir debattieren nicht wie Philosophen darüber, was die Worte wirklich bedeuten und ob die Grundsätze Naturrecht, Gottes Wille oder Fantasieren sind. Wir versuchen einfach, nach ihnen zu leben, und zwar in Übereinstimmung mit der allgemeinen Bedeutung, die die meisten Menschen aus ihnen ziehen würden, und mit den spezifischeren Bedeutungen, die jeder von uns ihnen zuschreiben würde. In der Kirche bin ich kein Professor; ich bin ein Gläubiger. (Zumindest größtenteils. Meine Frau würde sagen, dass ich manchmal nörgle.) Der Pfarrer und die Gemeinde helfen mir dabei, mein Engagement für eine Reihe von Richtlinien für das Spiel des Lebens zu verstärken, die meiner Existenz einen Sinn geben.
Schlussgedanken
Ich habe als Beispiele humanistische Überzeugungen angeführt, die dem Leben einen Sinn geben können. Aber das sind natürlich nicht die einzigen. Wie ich schon sagte, finden manche einen Sinn im Geld. Auch das ist ein Glaube. Sobald du viel mehr verdienst, als du für deine Bedürfnisse und deinen Komfort brauchst, gibt es keinen objektiven Wert mehr. Das Geldverdienen wird zum Selbstzweck, und in dieser Hinsicht entspricht es der Definition von Spiel. Es gibt Menschen, die viel Energie darauf verwenden, so viel Geld und materielle Güter wie möglich anzuhäufen. Was kann das anderes sein als ein Spiel? "Wie viel kann ich verdienen" unterscheidet sich im Prinzip nicht von "wie schnell kann ich laufen" oder "wie vielen Menschen kann ich helfen". Wir alle spielen Spiele und diese Spiele geben uns einen Sinn.
Einige von euch werden vielleicht sagen, dass ich mit diesem Brief mein Fachgebiet verlassen habe, und ihr habt Recht. Dies sind nur Überlegungen, also nimm sie als das, was sie sind. Wenn sie euch zum Nachdenken anregen, dann haben sie ihren Zweck erfüllt. Wenn nicht, dann gib mir noch eine Chance.
In meinem nächsten Beitrag werde ich wieder auf den Boden der Tatsachen zurückkehren und darüber schreiben, wie die Jäger und Sammler ihr Arbeitsleben - ihre wirtschaftliche Existenz - so gestaltet haben, dass ihre Arbeit, obwohl sie zum Überleben notwendig war, höchst spielerisch war.
Wie immer freue ich mich über deine Gedanken und Fragen im Kommentarbereich unten. Sie werden den Wert dieses Briefes erhöhen und können durchaus zu einem zukünftigen Brief beitragen. Wenn du diesen Substack noch nicht abonniert hast, dann tue es bitte jetzt und informiere andere, die daran interessiert sein könnten, darüber. Wenn du den Substack abonnierst, erhältst du eine E-Mail-Benachrichtigung über jeden neuen Brief.
Mit Respekt und den besten Wünschen,
Peter