#38. Was ist mit der Mittagspause in der Schule passiert?
Wir haben nahrhafte Schulmahlzeiten vorgeschrieben, aber wir geben den Kindern keine Zeit, sie zu essen.
Liebe Freunde,
könnt ihr euch noch an die Mittagspause in der Schule erinnern? Das heißt, erinnerst du dich an die Zeit, als die "Mittagspause" noch eine Stunde war? Wenn ja, dann sagt mir bitte, welches Jahr das war. Ich versuche herauszufinden, wann die meisten Schulen den Kindern diese wertvolle Zeit weggenommen haben, vor allem den Grundschülern.
Zumindest in den 1950er bis 70er Jahren war die Mittagspause für die meisten Kinder die beste Stunde des Schultages. In dieser Zeit wurde mehr gelernt als in jeder anderen Schulstunde, weil die Kinder Zeit hatten, Kontakte zu knüpfen, zu spielen und zu denken. Durch Geselligkeit, Spielen und Denken lernen Kinder. In meinem Thema "Erinnerungen an die Pause" erinnerten sich einige Befragte ab einem bestimmten Alter daran, dass die Mittagspause und nicht die Pause ihre Lieblingszeit in der Schule war, weil sie länger war als die Pause und weniger streng überwacht wurde.
Für viele Kinder, vielleicht sogar für die meisten, ist die Mittagspause heute zu kurz, um zu Mittag zu essen.
Soweit ich weiß, versucht heute niemand mehr, die Zeit zum Spielen und für soziale Kontakte in der Mittagspause zu verlängern. Die Sorge ist, dass die Kinder keine Zeit mehr haben, ihr Essen hinunterzuschlucken. In vielen Grundschulen stehen nur 20 Minuten für das Mittagessen zur Verfügung. Darin enthalten ist auch die Zeit, die man braucht, um auf die Toilette zu gehen und in der Schlange zu stehen, um bedient zu werden, was manchmal die meiste Zeit der 20 Minuten in Anspruch nimmt.
So berichtete ein Elternteil in Berkeley, Kalifornien, als es das Mittagessen an der Schule seines Kindes beobachtete (zitiert von Ettinger, 2019): "Wir hörten die Schlussglocke und es warteten immer noch 18 Kinder darauf, bedient zu werden. Sie bekamen ihr Essen und warfen es direkt in den Müll." Im selben Artikel wird Angela McKee-Brown, Direktorin einer gemeinnützigen Organisation zur Förderung von Gartenarbeit und Ernährung an Schulen, mit den Worten zitiert: "Es wird zu einer stressigen, fast traumatischen Erfahrung, wenn Kinder in die Kantine gehen."
In einer Studie haben Forscher/innen die Zeit gemessen, die Kinder mit einer 20-minütigen Mittagspause zum Essen hatten (Sparks & Porthero, 2023). Hier ein Auszug aus dem Bericht: "Wir haben uns mit Stoppuhren an die Mittagsschlange gestellt. Bei Schülern, die am Ende der Schlange stehen, haben wir gemessen, dass sie nur fünf Minuten Zeit hatten, um ihre Mahlzeit zu essen."
Nicht nur, dass die Schulen nicht genug Zeit für das Mittagessen einplanen, manche servieren es auch lächerlich früh am Morgen. In einem Artikel in der Washington Post berichtet Valerie Strauss (2019), dass die Schulen laut Bundesgesetz das Mittagessen zwischen 10 und 14 Uhr servieren müssen, aber "an einigen Schulen wird den Kindern das Mittagessen bereits um 9 Uhr serviert, und an mindestens einer Schule in New York City beginnt das Mittagessen um 8:58 Uhr."
Das Bundesgesetz schreibt ein gesundes Mittagessen vor, aber vieles davon wird weggeworfen, weil keine Zeit zum Essen bleibt.
Im Jahr 2010 hat die US-Bundesregierung vorgeschrieben, dass alle öffentlichen Schulen Obst, Gemüse und Vollkornprodukte in das Schulessen aufnehmen müssen, um die Ernährung der Kinder zu verbessern. Aber einigen Berichten zufolge wird mehr als die Hälfte davon - vor allem das Obst, das länger braucht, um gegessen zu werden - weggeworfen, weil die Schüler/innen keine Zeit haben, es zu essen. Eine Studie (berichtet von den Centers for Disease Control, 2019) fand heraus, dass viele Schüler/innen die Teilnahme am Schulspeisungsprogramm ablehnen, weil sie nicht genug Zeit haben, es zu essen.
Mindestens zwei Forschungsstudien haben gezeigt, dass, wenn die Mittagszeit auch nur um 10 Minuten verlängert wird, von 20 auf 30 Minuten, damit die Schüler/innen mehr Zeit zum Essen haben, das Ergebnis eine deutlich höhere Aufnahme von gesunden Lebensmitteln und weniger Müll ist (Burg et al., 2021; Cohen et al., 2016).
Was ist los mit uns?
Die Berichte, die ich über die Mittagszeit in unseren Schulen gefunden habe, bringen mein Blut zum Kochen. Hassen wir als Nation Kinder? Warum behandeln wir sie durch die Schulpolitik der Regierung auf so schäbige Weise? Erwachsene würden es nicht ertragen, so behandelt zu werden. Glaubt irgendjemand ernsthaft, dass ein paar Minuten mehr Zeit zum Lernen für die dummen, staatlich verordneten Prüfungen einen solchen Unterschied machen, dass wir die Kinder dazu bringen sollten, ihr Essen unter stressigen, hektischen Bedingungen zu verschlingen oder das Mittagessen ganz zu verpassen?
Umfragen haben gezeigt, dass Lehrkräfte sich des Problems durchaus bewusst sind. In einer Umfrage stimmten 75 % der Lehrer/innen zu, dass die Schüler/innen nicht genügend Zeit haben, um zu Mittag zu essen (Sparks & Prothero, 2023). Warum tun sie dann nicht etwas dagegen? Sind Lehrer/innen hilflos? Sind sie nur Schafe, die nicht in der Lage oder nicht willens sind, aufzustehen und darauf zu bestehen, dass sich etwas ändert? Dafür gibt es keine Entschuldigung. Ich glaube nicht an das Argument, dass Lehrer/innen machtlos sind. Gemeinsam könnten sie die Dinge ändern, wenn sie den Willen dazu hätten. Lehrerinnen und Lehrer sind bereit, für eine höhere Bezahlung zu streiken; sie sollten auch bereit sein, für die Gesundheit unserer Kinder zu streiken.
Weitere Denkanstöße
Ich habe Jahre damit verbracht, den Schaden zu dokumentieren, den unser Pflichtschulsystem den Kindern zufügt. Aber was ich jetzt bei meinen Recherchen zum Thema Schulessen herausgefunden habe, ist neu für mich. Ursprünglich wollte ich herausfinden, seit wann die Schulen den Kindern beim Mittagessen keine Zeit mehr geben, sich zu unterhalten und zu spielen, um das zu tun, was Kinder wirklich brauchen, um zu lernen und gesund zu bleiben. Was ich stattdessen herausfand, ist, dass die Schulen den Kindern nicht einmal mehr Zeit geben, sich hinzusetzen und entspannt zu essen. Wenn es nur ein Bericht oder eine Studie wäre, würde ich denken, dass es nur ein paar schlechte Schulen gibt, aber es gibt so viele solcher Berichte aus dem ganzen Land. Vieles, was die Schulen den Kindern antun, ist sogar noch schädlicher, aber die Verweigerung der Mittagspause ist so offensichtlich abscheulich und für jeden verständlich, unabhängig davon, was er über das Gedeihen und Lernen von Kindern denkt, dass es mich wundert, dass Eltern und Lehrer nicht rebellieren.
Was denkst du darüber? Was weißt du über die Mittagspause in der Schule? Und um auf meine Eingangsfrage zurückzukommen: Kannst du dich daran erinnern, wann und wo die Mittagspause in öffentlichen Schulen eine Stunde dauerte?
Mit Respekt und den besten Wünschen,
Peter
Anmerkung des Übersetzers:
Peter Gray beschreibt hier natürlich die Situation in den USA, aber wie sieht es in Europa aus? Was sind die Erfahrungen eurer Kinder?
Tatsächlich scheinen die Mittagspausen auch in Deutschland in manchen Fällen recht kurz zu sein. Eine Studie von 2015 gibt folgendes dazu an: “In 29 % der Schulen in Deutschland dauert die Pause zwischen 20 und 30 Minuten, in weiteren 32 % zwischen 31 und 45 Minuten. Nur in etwa 39 % der Schulen dauert die Mittagspause mehr als 45 Minuten…”
Meine eigene Erfahrung in Luxemburg war dass meine Mittagspause sogar sehr lang war. Ganze 2 Stunden an den Tagen wo ich Nachmittags Schule hatte (also Montag, Mittwoch und Freitag), allerdings habe ich selten in der Schulkantine gegessen weil das Essen dort einfach nicht gut war 😅. Dies war und ist natürlich von Schule zu Schule unterschiedlich.
Mit besten Wünschen,
Max
References
Burg, X., et al. (2021). Effects of longer seated lunch time on food consumption and waste of elementary and middle school-age children: A randomized clinical trial. JAMA Network Open 4(6).
CDC (2019). Making time for school lunch. Online report.
Ettinger, A. (2019). Lunchtime is so short in some public schools, students are going hungry. Washington Post, Aug. 26, 2019.
Juliana F. W. Cohen, J., et al. (2016). Amount of time to eat lunch is associated with children’s selection and consumption of school meal entrée, fruits, vegetables, and milk. J Acad Nutr Diet.116:123-128.
Sharma, A., et al. (2017). Food choices and service evaluation under time constraints: the school lunch environment. International Journal of Contemporary Hospitality Management 29 No. 12: 3191-3210.
Sparks, S., & Prothero, A. (2023). Teachers say students don’t have enough time to eat lunch. here’s how to change that. Education Week Oct. 5, 2023.
Strauss, V. (2019). Lunch at 9 a.m.? That’s when a lot of schools start serving it to kids. Washinton Post, March 29, 2019.
Prof. Ulrike Arens-Azevedo, Prof. Dr. Zita Schillmöller, Inga Hesse, Gunnar Paetzelt, Joana Roos-Bugiel unter Mitarbeit von Marieke Glashoff (2015). Qualität der Schulverpflegung – Bundesweite Erhebung Abschlussbericht Hochschule für Angewandte Wissenschaften Hamburg Mai 2015 https://www.nqz.de/fileadmin/nqz/publikationsdateien/20150625INFORM_StudieQualitaetSchulverpflegung.pdf
Als ich in den 80er und 90er Jahren zur Schule ging, gab es noch kein Mittagessen an den Schulen. In der Grundschule hatten wir gar keinen Nachmittagsunterricht oder Betreuung. Wir gingen nach Hause. Die Schulzeit ging von 8.00 bis 12.00, längstens in der letzten GS-Klasse bis 13.00. Alle haben zu Hause gegessen. In der Sekundarstufe gab es Nachmittagsunterricht, allerdings nur AGs und freiwillig. Die Pause war etwa 60 min. je nach dem, wann die AG war. Essen gab es nicht. Wir hatten was dabei oder sind in die Stadt gegangen und haben uns was gekauft. Da gab es auch sowas wie Anwesenheitspflicht nicht. Auch nicht in der 7. Klasse. NAchmittag waren wir freiwillig da. Ich war oft in der Schule, weil ich viel gemacht hab. Chor, Französisch, Klavier, Schülerzeitung. Das war super toll.
Seit ich selbst unterrichte, gibt es in der Sekundarstufe fast nur Ganztag. So habe ich 8 Jahre in einer Schule verbracht, die 6 Jahre lang 30 Minuten Mittagspause hatte. Schulbeginn 8.15. Um 11.30 bis 12.00 Mittagspause und danach nochmal 2 Blöcke Unterricht bis 17.00 Uhr ab Klasse 5. Das war reinster Wahnsinn. In den letzten Jahren wurde die Pause auf 45 Minuten verlängert und die letzte Stunde abgekürzt - Ende 16.45. Auch nicht super.
Ich meine, eine Pause muss mindestens 60 Minuten sein. Und der Nachmittag sollte dann nicht mehr allzu lang dauern und eigentlich auch nur mit Spiel gefüllt sein, freiwillige Aktivitäten, wenn wir schon eine Regelschule haben. Das ist das Mindeste. Aber gut, den Ministerien ist es egal. Mehr Wissen in kürzerer Zeit, damit es nach Außen hin gut aussieht, damit wir die Lücken, die sich in PISA und Konsorten auftun nach Außen hin bearbeiten - ohne Sinn und Verstand.
Arme Kinder. Bin froh, diesem Irrsinn entronnen zu sein.